A tapasztalt Forma-2-es versenyzővel az MP Motorsporthoz való visszatérésről, a pilótanevelő programokról, valamint jövőbeni kilátásairól beszélgettünk.
Richard Verschoor autóversenyzői pályafutása 2011-ben indult a holland gokartbajnoksággal. 2016-ban kezdett el formulaautózni az MP Motorsport tagjaként. Egyidejűleg szerepelt a Spanyol- és az SMP Formula-4-es-bajnokságban, mindkettőt hatalmas előnnyel nyerte. Ekkoriban a Red Bull junior programjához tartozott, de a 2017-es eredménytelen Formula Renault Európa-kupában töltött szezont követően elbocsájtották. A 2018-as évet is itt kezdte meg, majd később lehetőséget kapott az MP-től, hogy a 2018-as GP3-szezon utolsó négy fordulóján részt vegyen. Élt is vele, hiszen 30 pontot gyűjtött és egyszer dobogóra is állhatott. A remek beugrásnak köszönhetően a következő két évben is a csapattal maradt. Habár ezalatt csupán egyszer zárt dobogón, mégis szintet léphetett 2021-re. A Forma-2-es bemutatkozás jól kezdődött számára, győzni tudott a fordított rajtrácsos silverstone-i sprinten. Anyagi támogatás hiányában azonban nem tudott az összes fordulón rajthoz állni. 2022-re a Tridenthez igazolt, hat év együttműködés után vált el az MP-től. Rögtön a bahreini sprinten győzedelmeskedett, ami a Trident első futamgyőzelmét jelentette a sorozatban. A következő hétvégén pedig a dzsiddai főfutamon állhatott a dobogó második fokára. A kezdeti sikereket egy hosszú pont nélküli időszak kísérte. 2023-ban ismét csapatot váltott, ezúttal a Van Amersfoort Racing színeit képviselte. A holland jól kezdett, majd a Red Bull Ringen megszerezte első főfutamos sikerét. A szezon során még két sprintes dobogót gyűjtött, a bajnokságot a kilencedik helyen zárta. 2024-re visszatért a Tridenthez, a második forduló sprintjén győzött Szaúd-Arábiában, de technikai szabálytalanság miatt kizárták. Monacóban megszerezte első F2-es pole-pozícióját, azonban a futam kedvezőtlenül alakult számára. Magyarországon a sprintes pole-t már futamgyőzelemre tudta váltani, de ismételten megfosztották a kupától szabálytalan padlólemez miatt. Bakuban minden a helyére került – a számos, sokszor önhibáján kívüli büntetés végre nem kísértette tovább – és összejött a győzelem. Katarban bejelentette, hogy az utolsó két fordulót, valamint a 2025-ös szezont az MP Motorsporttal folytatja, ami a Formula-1 előszobájának tartott sorozatban immár az ötödik neki.
Verschoor tehát visszatért ahhoz a csapathoz, amelynél 2021-ben debütált a Formula 2-ben.
„A fél karrieremet az MP-vel töltöttem és nagyon sok szép pillanatom volt már velük. Nem számítottam arra, hogy visszatérhetek közéjük, de mindig is akartam, mert jól érzem magam ebben a környezetben. Tudom, hogy a csapat jelenleg rendkívül magas szinten teljesít, ezért nagyon boldog és büszke vagyok arra, hogy részese lehetek. A tavalyi beugrásom során értettem meg igazán, hogy mitől ilyen jók az elmúlt években. Elég időt töltöttem az F2-ben, és soha nem volt még ilyen jó érzésem.”
A holland versenyző valóban jól érzi magát régi-új csapatánál, ami az eredményein is tetten érhető. Erős pontokat szerzett az első hétvégéken, majd a szaúdi forduló mindkét versenyén nyert, igaz a sprinten utólagos időbüntetéssel sújtották.
„Dzsiddában megmutattuk, hogy mekkora lehetőség rejlik bennünk, nagyon örülök és büszke vagyok a csapatra, hogy megfordítottuk a hétvége alakulását”.
Monacóba visszatérve azt mondta kényelmes helyzetben érzi magát, nagy elvárásai vannak a hétvégére nézve, a tavalyi szezon szívfájdalma pedig távoli emlék már.
„Tavaly jól mentem itt, megszereztem a rajtelsőséget, majd egy potenciális győzelem úszott el… Nagyon nehéz pillanat volt, de alig várom, hogy visszaszerezzem. Idén más csapattal vagyok, csak magamra kell összpontosítanom. Talán ez az utolsó lehetőségem itt Forma-2-esként, ezért mindent beleadok.„
A futamgyőzelem iránti vágya ugyan nem teljesült, de a szezonra vonatkozó várakozások határozottan a legnagyobb díjat jelentik számára. Jelenleg a tabella második helyét foglalja el csupán 3 pontos lemaradással, így joggal merült fel a kérdés, hogy miként látja bajnoki esélyeit.
„Nem is tudom, még nagyon az elején járunk… Minden pálya más és más, ezért koncentráltnak kell maradnunk. Maximalizálni kell a lehetőségeinket, és annyi pontot szerezni, amennyit csak tudunk. Jó érzéseim vannak, mert tudom, hogy a megfelelő helyen vagyok és mindig várom a következő fordulót. Meglátjuk hogyan alakulnak a dolgok, az idő majd megadja a választ.”
Verschoor a Forma-2-ben lehúzott négy évével a mezőny egyik legtapasztaltabbja. A jövőjével kapcsolatban még bizonytalan, de tudja, hogy az itt szerzett tapasztalatok sokat nyomnak a latban.
„Soha nem tagadnám, hogy nagy pluszt jelent az ilyen bajnokságban szerzett tapasztalat, különösen a gumiabroncsokkal és a versenyautók irányításával kapcsolatban, hiszen az újoncok alapvetően vakon mennek. Időnkét könnyebb úgy, mert nincsenek elvárásaid. Valószínűleg ez az utolsó éven a Forma-2-ben, mivel elég régóta vagyok már itt… így jelenleg is egyeztetek a jövőmről. Igazság szerint bármire nyitott vagyok, lehet az a Forma-1, Formula-E, Endurance-világbajnokság stb., de mindenképpen profi versenyzői karriert szeretnék, lehetőleg egy gyári csapatnál. Ezt nézem elsősorban!„
Azzal a kérdéssel kapcsolatban, hogy mennyit számít a fiatal reménységeknek egy-egy versenyzői akadémia részese lenni, a következőket osztotta meg velünk:
„Manapság már egészen sok junior program működik, és azt gondolom, hogy a jövőben még többet fogunk látni, akik már egészen kis kortól, a gokartból felkarolják a versenyzőket. Ez azért is jó, mert a költségek nagyon magasak, ami miatt sokaknak még a Formula versenyzés sem adatik meg. Szóval szerintem jó, hogy vannak csapatok, akik ezt támogatják. Végső soron úgy látom, hogy kulcsfontosságú, hogy egy ilyen program részese legyél és ha jól teljesítesz, akkor természetesen feljebb léphetsz.”
A beszélgetés során megtudtuk, hogy neki sosem volt példaképe, illetve, hogy mit jelent az autósport a hollandoknak.
„Max Verstappennek köszönhetően rengeteg holland követi a Forma-1-et és sokan közülük jelen vannak a versenypályákon is. Látni azt a rengeteg narancsba öltözött szurkolót a lelátókon mindig nagyszerű érzés, ami természetesen nagyon jót tesz az országunknak is.”
Végezetül pedig arról kérdeztük, hogy mivel tölti csekély szabadidejét.
„Szeretek a barátaimmal lógni és padelezni velük (lényegében kis pályás tenisz). Minél többet lazítani, hiszen nagyon sűrű és leterhelő egy-egy versenyhétvége.”
Verschoor eddig összesen hat versenygyőzelmet és további tizenegy dobogós helyezést ért szerzett az F2-ben.
Szerző: Landek Norbert
Szólj hozzá