Idén harmadszorra, utoljára visszatér a Forma-1-es mezőny az Egyesült Államokba, egy rendhagyó, szombati futamra Las Vegasba. 2023-ban debütált ez a nagydíj a Forma-1-es versenynaptárban úgy, hogy Las Vegas utcáin és a híres Strip-en hajtottak a versenyautók, nem pedig egy kaszinó parkolójában, mint korábban. A világhíres kaszinók és szállodák remek hátteret biztosítanak az éjszakai száguldásnak. Nem véletlen az időzítés, a szezon utolsó részében nagyobb csatározások várhatók a világbajnoki címekért,
Különleges ez a hétvége több szempontból is. Talán ez lesz a szezon legdrágább eseménye, amelyet szokatlan módon szombaton, helyi idő szerint késő este rendezik. Las Vegasban szombat este vannak a legprominensebb rendezvények, így nem véletlen az időpont választás.
2023-ban nem indult egyszerűen a Las Vegas-i debütáló futam. Több baki is becsúszott és emiatt borult is a menetrend. Pénteken Carlos Sainz Ferrarija alatt elszabadult egy csatornafedél és a pilóta is és kocsija is megsérült. Több helyen nagyon sötét volt, ahol kimaradtak a lámpák. Később, ahogy közeledett a verseny napja, kezdtek helyreállni a dolgok. Kisebb malőrök előfordulhatnak egy-egy új verseny előtt. Tavaly nem volt könnyű dolga a Liberty Mediának, a verseny promóterének. Las Vegasban egy monstre beruházás keretében gyorsan megépítette az utcai pálya kiszolgáló egységeit és kitalálta a hétvége levezetésének rendjét. Ez a futam a Forma-1 zászlóshajója és ha nem is zökkenőmentesen, de tavaly végül egy izgalmas futam keretében szépen lezajlott a híres Las Vegas-i Stripen.
Bár ez egy sivatagi helyszín, éjszaka elég hűvös tud lenni az évnek ebben a szakában. Idén is várhatóan 10 fok körüli hőmérsékletben kell az autóknak hajtani, ami olyan lesz, mint egy dél-európai országban rendezett téli tesztelés. A gumikopás szempontjából nem mindegy milyen hőmérsékletű pályán haladnak az autók, hiszen hidegben nehezebb jobb teljesítményt kihozni az abroncsokból, nagyobb a szemcsésedés veszélye.
Azonban ez a hűvös idő és a vele járó nehézségek sem akadályozták meg tavaly Max Verstappent, hogy ő legyen az első Las Vegas-i Nagydíj győztese. Az első rajtkockából induló Charles Leclerc utolsó pillanatos manőverének köszönhetően megcsípte a második helyet. A dobogó harmadik fokára Sergio Perez állhatott fel.
Menesztették a Forma-1 versenyigazgatóját
A Liberty Media színrelépésével sok minden változott a 1950 óta futó Forma-1-es világbajnokság színpadján. A 2019-ben elhunyt Charlie Whiting, aki hosszú évekig volt a Forma-1 versenyigazgatója, nagyon kedvelt személyiség volt a Forma-1-ben. Bár voltak vitatott döntései, volt, amivel a kétszeres világbajnok Sebastian Vettel sem értett egyet, sőt. Ennek ellenére általánosságban egy szeretett és elfogadott „főnökként” vonult be a köztudatba. A helyére lépő Michael Masi, aki Whiting mellett tanulta ki a szakmát, a 2021-es szezonzáró futamon, az Abu-Dzabi Nagydíjon hozott vitatott döntése miatt (ekkor nyerte első világbajnoki címét Max Verstappen) távozott a sportágból. Most pedig Niels Wittich-től vált meg a Forma-1, három futammal a szezon vége előtt. Állítólag a Nemzetközi Automobil Szövetség (FIA) elnöke, Mohammed Ben Sulayem nem ápolt túl jó kapcsolatot a német szakemberrel, s ez állt a menesztése mögött. Helyét Rui Marques veszi át, aki korábban Forma-2-es és Forma-3-as versenyigazgatóként dolgozott.
A verseny és a pálya
A 2023-as Las Vegas-i Nagydíjat megelőzően két Forma-1-es versenyt is rendeztek a kaszinófővárosban 1981-ben és 1982-ben. A Caesars Palace Grand Prix név alatt futó versenyek mindkét évben szezonzáró eseményként futottak.
Ezúttal azonban ismét utcai pályán, Las Vegas utcáin köröz a mezőny. A Las Vegas központjában kialakított pályán 17 kanyar található és olyan legendás helyszínek mellett halad a nyomvonal, mint a Caesars Palace, a Bellagio és a Venetian. Az átlagsebesség Monzához hasonlóan magas, sok akció és előzés, no meg biztonsági autós periódus várható a verseny során.
Az 50-körös Las Vegas-i Nagydíj november 23.-án, szombaton (!) helyi idő szerint 22 órakor (nálunk reggel 7 órakor) veszi kezdetét a Las Vegas utcáin kialakított versenypályán. A pálya hossza: 6,201 km, a teljes versenytáv 309,958 km. A körrekordot Oscar Piastri tartja. Az ausztrál pilóta ideje: 1:35.490 volt 2023-ban.
(Forrás és nyitókép: Amber PR)
Szólj hozzá