„Ahhoz, hogy olyat tegyél, amit még senki sem tett, olyan dolgokat kell tenned, amelyeket senki más nem tudott megtenni.” Franco Colapinto mottója a valóságba manifesztálta magát. A fiatal tehetség karrierje 180 fokos fordulatot vett az elmúlt hetekben, ugyanis a 2024-es szezon ügyeletes drámakirálynő csapata, a Williams Racig súlyos döntést hozott a Holland Nagydíj lezárultával, ugyanis Logan Sargeantet azonnali hatállyal menesztették.
Ezzel együtt a maradék versenyhétvégékre új pilótát jelentettek be, méghozzá a 21 éves Forma 2-es versenyzőt, az argentin Franco Colapintot. Ezúttal is sok kritika érte James Vowles döntését. Sokan úgy vélték, hogy Logan Sargeantot túl hamar kapott lehetőséget a Forma 1-ben és féltek, hogy a Williams ugyan ezt a hibát követi el Colapintóval. Érthető, hiszen egy tapasztalatlan újoncot egy tapasztalatlan újoncra cseréltek le…
Franco Colapinto 2003. május 27-én született Pilar városában, Argentínában. Tehetsége már 2018-ban megmutatkozott, amikor megnyerte a Nyári Ifjúsági Olimpiai Fesztivált a gokart sportágban, 2019-ben pedig már a Forma-4 spanyol bajnokságában aratott győzelmet. Colapinto karrierje során több kategóriában is kipróbálta magát, ezek közé tartozik a Le Mans széria, vagy a Formula Renault Eurocup, 2022-ben az F3-as a Van Amersfoort Racing kínált neki ülést, tavaly pedig már az MP Motorsport támogatásával versenyzett, ugyanebben az évben pedig bekerült a Williams Akadémiájára. Colapinto az idei szezon első felét a Forma 2-ben kezdte és valószínűleg álmában nem gondolta volna, hogy a szezon második felét már a királykategóriában fejezi be. Mindössze 10 versenyhétvégére futotta az F2-ben, ahol változó eredményeket ért el. Bahrainben csupán a 18. lett, de Imolában már győzedelmeskedett. Ezen kívül kétszer állhatott a dobogón, Barcelonában és Spielbergben, mindkétszer a második fokát foglalhatta el. A Spa-i hétvége után azonban minden megváltozott.
“Ez egy nagyon különleges pillanat a karrieremben. Természetesen mindig ezért a célért és álomért dolgoztam kicsi korom óta, és ez Monzában vált valóra… Nagyon rövid volt az értesítési idő, éppen a Forma 2-es szimulátorban voltam, készültem a monzai versenyre az MP csapatával, amikor hirtelen kaptam egy hívást, hogy Angliába kell mennem. A lehető legjobban felkészültem, de nagyon kevés időm volt” – nyilatkozta Colapinto az azeri sajtótájékoztatón.
A 2024-es monzai hétvégén nem csak Andrea Kimi Antonelli debütált, hanem Franco Colapinto is. A pénteki szabadezdéseken rendre a 17., majd a szombatin a 9. helyen végzett. Ezt követően az időmérőn viszont csak a 18. rajtrácsot tudta bebiztosítani. Ekkor sok kritika érte a csapatot, hiszen elődje, Logan Sargeant is hasonló eredményeket produkált cirka másfél éves Forma-1-es pályafutása alatt. Vasárnap viszont Colapinto rácáfolt az őt és a csapatot ért vádakra, hiszen felküzdötte magát a 12. helyre, olyan pilótákat megelőzve, mint Daniel Ricciardo, vagy az Alpine versenyzői, Esteban Ocon és Pierre Gasly.
Ezt követően az Azeri Nagydíjon tovább emelte a tétet, amivel annyira meggyőző teljesítményt nyújtott, hogy sokan már most, a második versenye után megszavaznák neki az ülést 2025-re. Habár Colapinto először vezetett Baku utcáin, vakmerő, gyors és magabiztos manővereket mutatott be. Az első szabadedzés kicsit túlzásba is esett, hiszen Charles Leclerc után Franco Colapinto is balesetezett, piros zászlós perceket okozva. Ezzel az incidenssel a 16. helyen végzett, majd a második szabadedzésen a 14., míg a harmadikon az előző hétvégéhez hasonlóan a 9. helyet szerezte meg. A szombat délután hozta meg az első igazi sikert: Colapinto a 9. helyen kvalifikált, 0.329 ezredmásodperccel csapattársa, Alex Albon előtt. Így, hosszú idő óta először a Williams mindkét versenyzője pontszerző helyről indulhatott.
Franco a következőképpen reflektált a szombatra; “Rendkívül boldog vagyok. Először is, ez részben a csapat szerelőinek köszönhető, akik az autót összerakták a második szabadedzés után. Ez adta meg nekem a magabiztosságot, hogy ma itt legyek, bejutva a Q3-ba, és összerakjam az összes kört, amire szükségem volt, így nagy köszönet jár nekik. A mai nap nagyszerű volt, lépéseket tettünk előre az FP3-ban és az időmérőn. Nagyon jól dolgozunk együtt csapatként, és nagyon büszke vagyok arra, amit a Williamsszel elérünk. Már régóta nem szerepelt mindkét williamses autó a Q3-ban, így ez büszkeség mindenkinek, de tovább kell dolgoznunk. Ez még csak a kezdet, de már a második kvalifikációmon a kilencedik helyet megszerezni nagyszerű teljesítmény. Ahogy korábban mondtam, ez mindenkinek köszönhető a csapatban, és folytatnunk kell a munkát, sok mindent meg kell még értenünk. De holnap remélem, hogy egy nagyszerű versenyünk lesz.” A verseny végül tényleg nagyszerűen alakult mindkét Williams versenyző számára, Franco Colapinto egy helyett javított, így a 8. helyen futott be, 4 pontot szerezve ezzel magának és a csapatának is, míg Alex Albon hetedikként végzett. A Williams pont nélküli szériája ezzel megtört, és rögtön 10 pontot zsebeltek be egy versenyhétvége alatt.
Amennyi kritika és kétely érte Colapintot a bejelentése óta, most annyi dicséretet, bátorítást és elismerést kap. Két futam alatt sporttörténelmet írt és visszahozta Argentínát a motorsportba: 23 év után először versenyez a királykategóriában argentin pilóta és majdnem duplaennyi idő, 43 év óta először kvalifikálta magát argentin pilóta az első tízbe. Ezek után nem csoda, hogy Colapinto hatalmas népszerűségnek örvend, és nem csak az argentinok körében, de más sportrajongók között is. Több rajongója már az ő tiszteletére varratott tetoválást, mások maga Colapinto aláírását véglegesítették bőrükön. A TikTok lelkes videószerkesztői is előszeretettel készítenek tartalmat a “Rizzlapinto” becenévre keresztelt argentínról.
Az interneten futótűzként terjednek a róla és a vele készült videók. Rengeteg komment hasonlítja a latino személyiségét az örök közönségkedvenchez, Sebastian Vettelhez. Az egykori német pilótához hasonlóan ő is gond nélkül flörtöl az interjúztatóival és válaszol humorosan a kérdésekre, mint például egy online interjú során, mikor a következők hangoztak el: „Azt szokták kérdezni tőlem, hogy miért vagyok ilyen szép és jóképű. Nem tudom, én így születtem. Azon kívül, tudod, hogy jó géneket örököltem, a jó kinézetet is megkaptam.”
Franco Colapinto visszahozta Argentínát a Forma-1 térképére, nem is akárhogyan. A 9 versenyhétvégéből, amit a Williamstől kapott 2 futamot letudva 4 pontot szerzett idáig. Ennek a jelentőségét is mutatja, hogy elődje, Logan Sargeant másfél szezon alatt nem tudott ennyi pontot gyűjteni. Igaz, egy szabadedzést a falban végzett, de minden újonc előbb vagy utóbb átesik a tűzkeresztségen. Ezt leszámítva tiszta hétvégéket futott, olyan versenyzőket előzve, akik már akkor versenyeztek a Forma-1-ben, mikor Colapinto még csak a radaron sem volt. A fiatal argentin habár eddig nem volt a pilótapiacon mint érdekelt versenyző, az elmúlt 2 versenyhétvége után gondolkodóba ejtheti a még szabad ülésekkel rendelkező csapatokat. Ami pedig a kételkedőket illeti: Franco Colapinto versenyről-versenyre oszlatja el a kételyeket és csal helyette vigyort az arcokra a személyiségével és a tehetségével egyaránt.
Szerző: Bertha Zsófia
Nyitókép: Williams Racing
Szólj hozzá