Hiába szerezte meg a rajtelsőséget Sebastian Vettel a rendhagyó módon vasárnap, a verseny előtt rendezett időmérő edzésen, azt nem tudta győzelemre váltani. Valtteri Bottas nagyon jól rajtolt el, átvette azonnal az első helyet és onnan már nem lehetett letaszítani. Vettel a második helyre tudta végül célba vinni Ferrariját, úgy hogy használt gumikon is sikeresen maga mögött tartotta a végül harmadikként célba futó Lewis Hamiltont. A Mercedes ünnepelhetett, hiszen egyedülálló módon zsinórban hatodszorra is megnyerte a konstruktőri világbajnoki címet.
„Nagyon, nagyon boldog vagyok. Rendkívül szoros volt az időmérő és a harmadik helyről rajtolni nem könnyű itt, de sosem adod fel és bármi lehetséges. Nagyszerűen rajtoltam el és Sebastiannak problémája volt, így az élre álltam és a tempóm szuperjó volt. Nagyon élveztem ezt, nagyszerű élmény volt.” – szögezte le a Nap Versenyzőjének is megválasztott Bottas. „Nagyon büszke vagyok, hogy a csapat tagja lehetek, zsinórban hat vb cím nagyon lenyűgöző és nagyon büszke vagyok minden egyes csapattagra. Nagyszerű munka volt fiúk és lányok!” – tette hozzá.
A Japánra lecsapó Hagibis tájfun miatt a szombati Forma-1-es eseményekből a harmadik szabadedzést törölték, az időmérő edzést pedig helyi idő szerint reggelre, a verseny előttre tették át. Vasárnap szikrázóan napsütéses, de nagyon szeles időjárás fogadta a Forma-1-eseket a szuzukai pályán. A verseny végkimenetelébe végül nem szólt bele az időjárás.
Az Orosz Nagydíjat követően Japánban is domináns teljesítményt nyújtottak a Mercedes pilóták, így hozzásegítették csapatukat ahhoz, hogy a Forma-1 történetében először egy konstruktőr zsinórban egymás utáni hat évben hazavihesse a konstruktőri világbajnoki címet. Toto Wolff csapatvezető joggal örülhetett ennek a ténynek. Az elbaltázott stratégiája miatt mérgelődő Lewis Hamilton kevésbé, bár nagyrészt neki köszönhető ez a siker.
A nyári szünetet követően feltámadó Ferrari Szocsi után ismét dobogón állt egy pilótája révén, aki akár nyerhetett volna is. Vettel a rajtolásnál, Leclerc pedig a rajtot követően hibázott és vette el az esélyét a Ferrari szemszögéből egy sokkal jobb végkimenetelű versenynek. Vettel a második, Lerclerc pedig a hatodik lett végül.
A Red Bull nem tett rossz lóra, mikor felhozta Alex Albont a Toro Rossótól. Max Verstappen nem ért célba köszönhetően annak is, hogy a rajtot követően összeakaszkodott Charles Leclerc-kel, s bár folytatta a versenyt, végül feladni kényszerült azt. Ezzel szemben a fiatal brit pilóta a negyedik helyet szerezte meg. Igaz Albon is karambolozott Lando Norris-szal, ahol utóbbi húzta a rövidebbet, de Albon végül dobogó közeli helyre hozta célba autóját.
Albont Carlos Sainz követte az ötödik helyen a McLarennel. Albon és Sainz Szocsiban is hasonlóan előkelő helyen végzett, mintha egymást támogatná a két pilóta. Ők ketten voltak az utolsók, akik a győztessel egy körben értek célba, a többieket mind lekörözte Valtteri Bottas.
A Renault mindkét pilótája pontszerző helyen futott célba. Daniel Ricciardo ért el előkelőbb helyezést. Az ausztrál a hetedik lett, miközben a csapattól jövőre távozó Nico Hülkenberg egy pontot szerzett a tizedik helyért. Pierre Gasly és Sergio Perez szerezte meg a nyolcadik és kilencedik pozíciókat.
Lewis Hamilton nagyon elégedetlen volt a csapat stratégiájával ezen a hétvégén. Hiába kapott friss abroncsokat a 43. körben annak érdekében, hogy kettős Mercedes–győzelmet érjenek el, nem tudta beérni az erősen kopó gumikon köröző Vettelt tíz körön át sem. A Ferrari még így is olyan gyors volt az egyenesekben, hogy nem tudta kielőzni a németet még DRS segítséggel sem. Hamilton végül kénytelen volt beérni a harmadik hellyel és a bónuszponttal, amelyet a leggyorsabb köridőért kapott.
Lewis Hamiltont most már csak saját csapattársa, Valtteri Bottas foszthatja meg attól, hogy világbajnok legyen. Ez azonban elég kétséges. Mexikóban vagy az USA-ban valószínűleg begyűjti majd hatodik egyéni világbajnoki címét a Mercedes brit pilótája.
A Forma-1-es mezőny tagjai egy kicsit megpihenhetnek. Két hét múlva (2019. október 27.) következik csak ugyanis a Mexikói Nagydíj. Tavaly a Mercedes pilóták számára nem termett babér Mexikóvárosban. Vajon itt vagy a számára oly kedvelt USA-ban szerzi meg Hamilton világbajnoki koronáját?
Szólj hozzá