A magyar szövetség elnökségének döntése értelmében Veréb István lett 2015 legjobb szabadfogású birkozója. A 86 kg-os súlycsoportban versenyző sportoló büszke az elismerésre, de nem elégedett maximálisan az elmúlt évvel, idén legfontosabb céljának tartja a riói olimpiai részvételi jog megszerzését.
„Nagyon örülök az ilyen díjaknak, de nem ezért birkózom, hanem, hogy minél jobb eredményeket érjek el” – mondta a vb- és Eb-bronzérmes birkózó az MTI-nek.
A szombathelyi sportoló hozzátette: maradt benne hiányérzet, úgy érzi a bakui Európa Játékokon – ahol ötödik lett – érmet hagyott a szőnyegen, és az is fáj neki, hogy korán búcsúra kényszerült a szeptemberi, a riói nyári olimpiára kvalifikáló világbajnokságon.
„A moldovai srác Bakuban és Las Vegasban is legyőzött, a stílusa nem fekszik nekem, de már most azon dolgozunk, hogy legközelebb ne jelentsen gondot a számomra” – beszélt Veréb Pjotr Ianulovról, aki szerinte gyorsaságban múlta őt felül. „Fejben nem volt probléma, inkább az volt a gond, hogy kicsit lassabb voltam a kelleténél. Védekezésben ezért csúsztak be a hibák. Ezeket viszont el kell kerülni a jövőben, mert egy-két gyors levitel után már olyan hátrányba lehet kerülni, amit nagyon nehéz visszahozni.”
A világbajnokság után váltás történt a válogatott élén, az addigi szövetségi kapitány, Gulyás István a női csapatot vette át, a míg a szabadfogásúakat a kétszeres Európa-bajnok Ritter Árpád.
„Árpival már jó ideje együtt dolgozom, s úgy látom, az alapok a régiek most is, de vannak újítások a munkában” – beszélt tapasztalatairól Veréb, akinek hétfőtől Tatán van jelenése, ahol két hetet dolgoznak a válogatott tagjai. Azután Budapestre teszik át a székhelyüket, később pedig Párizsban és Minszkben is edzőtáboroznak majd egy-egy hetet, s mindkét helyszínen versenyen is szőnyegre lépnek.
A további programmal kapcsolatban Veréb megjegyezte, hogy márciusban Európa-bajnokság vár rájuk, mely szerinte kiváló erőfelmérő lesz az áprilisban kezdődő olimpiai kvalifikációs versenyekre, ezek a tavasz fő eseményei.
„Nagyon sűrű a mezőny 86 kilóban, de nincs legyőzhetetlen birkózó a kvótákért küzdők között. Én azt gondolom, ha sikerül olyan formában lennem áprilisban, mint amilyenben szeretnék, akkor már az első versenyen meglehet a kvóta, de őszintén szólva most aláírnám azt is, hogy csak a harmadikon szerzem meg a riói indulási jogot” – mondta Veréb István.
Szólj hozzá